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众所周知，隋文帝杨坚灭掉陈国，实现了大一统，结束纷乱近400年的魏晋南北朝时期，历史进入了隋唐时期。但鲜为人知的是，在杨坚之前，有一位雄才大略的君主，本可完成杨坚所作的一切，甚至会比杨坚做的更好。若此人能多活三年的话，历史恐怕就没有隋唐了！此人到底是谁呢？且看【纵横五千年】的编者独孤雁一一道来！

此人就是北周武帝宇文邕，他还有一个特殊的身份，是唐太宗李世民的四舅姥爷！有人觉得编者的关系扯远了吧，怎么连四舅姥爷都出来了，其实俩人的血缘关系非常近。李世民的母亲是太穆皇后窦氏，而窦氏的母亲正是宇文泰的女儿，也就是宇文邕的亲姐妹。

也就是说，北周武帝宇文邕是窦氏的亲舅舅，按照这个辈分来算，正是李世民的四舅姥爷。说完两人的关系，回归到宇文邕本人，他是宇文泰的第四子，虽然是鲜卑人，但汉化水平很高，比如说人们经常玩的象棋，就是由宇文邕发明演变而来。

560年，年仅17岁的宇文邕被拥立为北周第三位皇帝。年轻人一般都心高气傲，但宇文邕却很低调，因为在他即位前，他的两个哥哥都被堂兄宇文护所杀，原因就是这两位哥哥急于夺回权力，结果导致被废杀的下场。宇文邕即位后，沉默寡言，在外人看来，一直甘愿做傀儡。

年轻的宇文邕有着异于常人的忍耐力，他一直隐忍着，竟然忍气吞声，做了12年的傀儡，彻底让他的政敌宇文护彻底放松了下来。572年的一天，宇文邕在与宇文护见太后的过程中，宇文邕突然用玉珽猛击宇文护的后脑，将其当场击倒，随后宦官冲出，结果了宇文护的性命。

这一幕比康熙擒鳌拜还惊险，宇文邕以皇帝的身份，亲手除去权臣，自此开始亲政。此后宇文邕用两年的时间，进行大刀阔斧的改革，从经济到政治军事，北周国力迅速增强，特别是他改革府兵制，大力灭佛的政策。自575年开始，宇文邕开始对北齐用兵，历时两年，灭掉北齐，统一了北方。

此时的宇文邕已经35岁，正值壮年，摆在他面前的问题只剩下北方的突厥，以及南方的陈国，然后就可以开创一个大一统的王朝了！宇文邕"布怀立行，皆欲逾越古人"，他想成为一位名垂千古的帝王，于是他在578年亲率大军北伐，准备先解决突厥，然后挥师南下，一统天下！

但可惜上天没有给他这个机会，行军途中宇文邕突患疾病，最终带着无限的遗憾离开人世。三年后，比宇文邕年长两岁的亲家杨坚篡夺了皇位，完成了宇文邕未竟的事业。明末清初大学者王夫之曾这样评价北周武帝宇文邕，说"宇文邕之政，洋溢简册，若驾汉文、景、明、章而上之"。

后世史官也为北周武帝遗憾，说他"破齐之后，遂欲穷兵极武，平突厥，定江南，一二年间，必使天下一统，此其志也"。也就是说，如果北周武帝能多活一两年，统一天下的将是北周，何来隋唐？但人的一生就是这样，有时候不是败给了对手，而是输给了时间，败给了上天。