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美国亚利桑那州立大学的研究人员最近在《国际太阳系研究杂志》上发表的论文中，通过对太阳系陨石上的小斑点进行分析，计算出太阳系的最新年龄为45.684亿岁。这比科学界此前普遍认为的太阳系年龄45.673亿岁，要“老”了110多万岁。 华盛顿特区卡内基科学研究所的研究人员Conel Alexander表示，尽管这只是一个微小的变动，但对于早期太阳系的起源来说，确实具有重要意义。 论文作者解释，为了了解行星的诞生和太阳系最初几百万年的故事，他们对“见证这一时代的陨石”进行了研究。研究的关键在于确定陨石组分形成时间、陨石的母行星吸积和熔化的时间、陨石碰撞发生的时间以及这些事件在太阳星云中的相对发生顺序。 研究人员特别研究了在陨石中发现的富钙/铝包裹体（CAIs），这是目前能够确定的太阳系内最早的物体。通过研究这些包裹体中的铝、钙、锰等元素的放射性衰变和数量，可以得出太阳系的年龄。 此前对太阳系年龄的计算结果基于这些包裹体内铅的比率，这可能表明原始太阳星云是多样化的，而不是到处都一样。然而，新的研究表明，铅比率得出的年龄估计可能比铝比率得出的年龄略小。研究人员指出，并非所有的包裹体都是同一时间形成，但“看起来仍有一半以上”的包裹体在接近最新发现的时间点形成。