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有一句俗语说得好："一朝天子一朝臣"，只要发生了朝代更替的事情，那么在朝中做官的大臣也肯定是会发生改变的。通常情况下，皇帝没有理由不任用自己信任的人。但是其中也是会有例外的，比如有很大的兵权但是有反叛心思的将领，这个时候为了安抚他们，不让他们背叛自己，皇帝也会进行任用，但是皇帝也不是一昧的选择信任，他也有自己的招数，赏赐给他们免死的铁券就是其中的一个办法。

不过在大多数情况下，皇帝赐给大臣免死铁券都不是出于真心，而是作为暂时安抚功臣、拉拢人心的手段。所以，免死铁券通常只是难以兑现的空头支票，甚至是催命符。就像明朝初年时，明太祖朱元璋曾给许多功臣颁发了免死铁券，然而这些得到免死铁券的功臣们，后来几乎都被朱元璋给杀掉了。

有人说免死铁券最终解释权在皇帝，这话虽然是开玩笑，但一点也不假，在皇权最大的封建社会，像朱元璋这么铁腕手段的人，真是免死铁券也挡不住他浓浓的杀机。古代有一个将军，其人极为多疑暴躁，但是他的功劳很大，战功显赫，当时皇帝比较弱，就想笼络住这样的人，直接赐给他免死铁券。如果说皇帝纯粹是为他好，未免夸张，皇帝还是为自己好，但如果说皇帝就是要干掉他，似乎也不对，至少皇帝没那个实力。

免死金牌出现多的，一般是开国之初，一些开国皇帝赐给那个开国功臣的。但是我们知道，历史上兔死狗烹、鸟尽弓藏的周期律，总是不断上演。为此，很多功臣都非常渴望，能够得到皇帝御赐的免死金牌，给自己一个心理安慰，必要时候成为自己的保命符。但是今天小编就来说说朱元璋与免死金牌的事情。一般的历史时期，免死金牌确实能起到免死的作用，比如宋太祖赵匡胤赐给柴家的免死金牌，确实很有作用。

当时朱元璋正是用人之际，考虑到朱亮祖能力很强，虽然他曾经背叛过，却没有杀他，而是予以提拔重用。朱亮祖没有辜负朱元璋的期望，在征讨陈友谅、方国珍及张士诚等战斗中屡立战功，并且成为平定两广最大的功臣。朱元璋登基称帝后，朱亮祖因功被封侯，成为明朝的开国功臣。

随着李怀光的权力越来越大，军权也越来越重，皇帝对他更是忌惮。这个时候有人就给皇帝出建议说："让皇帝赐给他免死的铁券，这样一来既能安抚他的情绪，还能让他更加忠心的为国家效力"。于是皇帝就下令传李怀光进朝，不仅赏赐给他许多金银财宝，而且还赐给他免死铁卷，此时的李怀光回到家中后，左思右想，越想越怕，因为李怀光知道，历史上但凡是被赏赐免死铁卷的将军，没有一个有好下场。

于是李怀光心想："反正迟早都要死，不如反了"，然而最终李怀光还是造反失败了，他自己也选择了用自杀的方式来结束自己的性命，一般来说这种谋反的臣子都会被株连九族，但是皇帝并没有对李怀光这样做，不仅没有动他的家人一下，还封了他的后代接任他的官职，不得不说，这样的皇帝，在古代也是头一位了。