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根据 West Health 的研究人员和临床专家的说法，今天的远程医疗提供者只是触及了为最需要它的人提供高质量医疗保健的可能性的皮毛，尤其是那些从其可及性中受益匪浅的老年人。

他们说，解决方案是让远程医疗提供者通过遵循确保以最佳方式向老年人提供远程护理的指导方针来设置更高的标准。

“COVID-19 大流行揭示了远程医疗在远程连接患者和医生以满足广泛的医疗保健需求方面的巨大价值，”West Health 临床研究和远程医疗高级主管 Liane Wardlow 博士说。“但在治疗老年患者时，我们发现远程医疗在许多重要方面都存在不足。问题在于远程医疗服务的设计根本没有考虑到老年人的需求。”

在最新一期《美国老年病学会杂志》上发表的一篇社论中，Wardlow 和 West Health 的首席医疗官 Zia Agha 医学博士以及他们来自北卡罗来纳大学和匹兹堡大学的合作者围绕一位新的同行提供了评论——审查报告显示，65 岁及以上的人欣赏远程医疗的便利并希望它保持可用，但遇到了令人沮丧的技术挑战和其他阻碍他们体验的问题。

作者写道：“大流行告诉我们，我们的医疗保健系统很脆弱，需要采用远程医疗等功能，以便在未来提供安全有效的医疗服务。”

为了解决阻碍远程医疗的问题，他们认为需要一个框架来确保提供者能够提供满足三个关键要求的护理。

首先，远程医疗必须以人为本，以使患者能够感受到联系和听到的访问。它还必须对所有背景的人、可能存在认知障碍的人和生活在无法快速上网的地区的人都公平和可访问。最后，远程医疗必须与患者的整体护理计划相结合和协调;提供者还应了解患者的社会支持结构和获得处方药的能力。

“没有这些护栏，远程医疗可能会进一步细分护理，从而增加低价值护理的机会，同时进一步加剧健康不平等，”作者写道。“然而，有了这些护栏，远程医疗就有可能实现其承诺，即改善老年人获得高价值、公平、安全、及时和方便的护理的机会。”